Yleistä
Oxford Down lammasrotu on nimensä mukaisesti lähtöisin Englannista, Oxfordin alueelta. Alunperin 1800-luvulla sotajoukkojen tarpeisiin suunnattu jalostustyö tähtäsi sekä lihakkuuden että villan ja taljan ominaisuuksien parantamiseen, tavoitteena oli saada samasta eläimestä sekä lihaa armeijan marssikunnon säilyttämiseen että lämmikettä niin villan kuin taljankin muodossa.
Lue lisää Oxford Down –rodusta täältä.
Nykyisin jalostuksen pääpaino on lihaksikkuuden lisäämisessä. Pisimmällä toistaiseksi Oxford Down lammasrodun jalostustyössä ollaan Tanskassa, jossa rotua on jalostettu jo n. 120 vuotta. Valitettavasti tämä kehitys on taantunut myös siellä ja on tällä hetkellä vain muutaman puhdasrotujalostajan varassa.
1990-luvun vaihteessa toteutetut, jalostusarvoltaan erinomaisten eläinten tuonnit Tanskasta tänne Pohjois-Karjalaan ja määrätietoinen jalostustyö sen jälkeen ovat lisänneet sekä rodun tunnettavuutta että sen menestyksellistä käyttöä sekä puhdasrotu- että risteytyskatraissa. Päämäärätietoisella jalostustyöllä ja karitsoiden ultraäänimittauksiin perustuvalla eläinvalinnalla on suomalaisen Oxford Down-kannan jalostusarvoa voitu kehittää erittäin kilpailukykyiseksi.
Rodun ominaispiirteet
Oxford Down on kookas, rauhallinen, hiljainen, itsepäinen ja herkkä lammasrotu. Laumasidonnaisuus on tällä rodulla myös erityisen vahva ja se kannattaa ottaa käsittelyssä huomioon. Rotu on jalostettu nimenomaan laidunroduksi, se on huolellinen ja tarkka laiduntaja. Karitsoistaan vierotetut emot sopivatkin erittäin hyvin myös maisemanhoitotehtäviin perinnebiotoopeille tai metsälaitumille.
Väriltään Oxford Down on vaalean ruskea, turpa, korvat ja sorkat ovat suklaan ruskeat. Täysikasvuinen Oxford Down-pässi painaa 100-160 kg, suuresta koostaan huolimatta sitä on äärimmäisen helppo käsitellä ja se on lupsakka luonteeltaan. Aikuisen uuhen paino on 80 – 100 kg.
Rotu on sarveton ja pitkähäntäinen, villa on erittäin tiheää ja suoraa ja keskihienoa. Koska Oxford Down-lampaan villa ei ole herkkää huopumaan, niitä ei välttämättä tarvitse keritä kuin kerran vuodessa, meillä kerintäväli on keskimäärin 8 kuukautta.
Oxford Down tuotantoeläimenä
Uuhet omaavat hyvät emo-ominaisuudet ja maidontuotantokyvyn. Keskimääräinen karitsatuotos on toisesta karitsoinnista alkaen 1,9 karitsaa/uuhi. Ykköskaritsoiden syntymäpaino on n. 6,5 – 9,0 kg ja kaksosilla 4,0 – 7,5 kg/karitsa. Hyvästä maidontuotantokyvystä kertoo myös se, että karitsoiden kuuden viikon painot ylittävät varsin usein 20 kg. Rotu on lihaksikas ja tunnettu nopeasta päiväkasvustaan. Keskimääräinen karitsoiden päiväkasvu on 300 – 400 g 4 – 5 kk:n ikään saakka. Neljän kuukauden painot ovat yleisesti yli 40 kg. Liharodulle tyypillisesti Oxford Down-karitsat ovat lihaksikkaita ja vähärasvaisia ja rasva marmoroituu myös lihakudoksen sisälle, mistä johtuu lihan mehevyys ja herkullisuus.
Oxford Down on ns. “kylmä rotu” eli karitsoilla on karvapeite jo syntyessään, joten onnellisimmillaan eläimet ovat viileässä karjasuojassa. Aikuiset eläimet voivat viettää talven eristämättömässä karjasuojassa, kunhan hyvästä kuivituksesta ja veden sulana pysymisestä huolehditaan. Karitsointiaikaan lampolan lämpötilan tulee olla nollan tuntumassa, mutta jo viikon ikäiset karitsat emoineen pärjäävät mainiosti täysin eristämättömässä tilassa.
Vaatimattomissa oloissa viihtyvä, erinomaisena laidunrotuna tunnettu Oxford Down mahdollistaa taloudellisesti kannattavan lammastalouden harjoittamisen täällä luonnostaan puhtaassa Pohjois-Karjalassa.
